摩爾門大會堂唱詩班
摩爾門大會堂唱詩班今夏在全美各地循回表演，由雷根前總統命為美國唱詩班，代表其在美國文化的重要性。 教會的第二位先知與總會長百瀚楊認知到聖徒們在被迫從伊利諾家鄉西遷時，需要不斷保持靈性高漲。他將最初的西遷隊伍編成數個小群體，其中每群馬車隊伍都包含至少一位鋼琴師。第一群摩爾門徒抵達猶他的第二十九天後，便在一八四七年八月二十二日舉行了總會教友大會。一小群唱詩班便在會議中獻唱，但事實上教會在俄亥俄州與伊利諾州時便有唱詩班，而首次的大型唱詩班則是在一八二九年由指揮喬治卡爾斯召集。 一九八七年教會花費四年的時間建造一座美麗的大會堂，這便是摩爾門大會堂唱詩班名字的由來，且在興建完成後使用至今。這幢美麗的建物因為其驚人的音響效果已被命為歷史地標與建築地標。 當唱詩班在大會堂表演時，是由世界著名的大會堂風琴伴奏。大會堂風琴有超過一萬一千支音管，最原始的風琴是在澳大力亞製造，然後運送到加州，最後才由十二騾拖運到猶他州。大會堂蓋好後，首架管風琴的製造者約瑟瑞基又製作了一個更大的管風琴，足足有五倍之大，需要五位管風琴師，三男兩女來彈奏這個管風琴。 摩爾門大會堂唱詩班成立之始，便舉世聞名，且其愛好者包含教友與非教友。他們曾贏得艾美獎與葛來美音樂獎，且在十位美國總統前表演，其中四次是就職典禮。唱詩班總共發行五張金唱片與兩張白金唱片。 整個唱詩班最不可思議的特色就是所有的管風琴師與合唱團員全是自願無償演出的。團員甄選過程備具挑戰，只有極富天分與努力練習的表演者可以順利加入。每個星期練習一到兩個晚上，並在每個星期天早晨的聖樂嘉言廣播中獻唱。每兩年的暑期，他們會在世界各地循回演出數周。團員們多數有全職的工作，其工作的公司能諒解唱詩班的需求，且團員們必須居住在離鹽湖城一百英里以內的地方。 甄選過程是冗長的測試，有時候即使是訓練有素的歌者也感到氣餒。首些需填寫一份問卷，問卷內容是關於教友的配稱問題、年紀、身材（製作演出服所需）、健康和教籍，且申請者必須繳交一份甄選錄音帶。凡是通過第一階段的申請者則需要通過音樂技巧編製測試與音樂理論考試，可是內容具有挑戰，但不一定需要專業的訓練，在家準備，具有音樂天分即可勝任。通過此階段後，就是面對面的甄選。甄選者需要獨自演唱自選的聖詩，與複雜的合唱指定曲，他們也應具有及時閱讀的能力。如果在此階段被刷下來，會獲得一些建議，已做為下一年甄試準備。 此外，能挺進最後階段甄試的申請者，已能進入聖殿廣場唱詩班與合唱訓練學校。他將能獲得三個月的正是音樂訓練。而成為正式團員的人，有時也需要輪流參與這些唱詩班，以增進歌唱技巧與正式訓練。他們會舉辦演唱會或在電視廣播上演出。這主要是讓負責人員了解團員是否能夠承受壓力與行程，好成為優秀的唱詩班成員。大部份通過此階段的教友都能成為摩爾門大會堂唱詩班的一份子。這麼嚴謹的甄選過程就是為什麼唱詩班倍受重視的原因。 很難想像在現今誇張流行音樂盛行的時代，教會的唱詩班仍能獲得美國民眾的心，在二○○七年丹佛百事可樂館一萬五千座位的演出中座無虛席，然而三年後滾石樂團在同一場地的演出，僅賣出一萬三千張票。這是相當令人驚訝的紀錄，也見證了摩爾門大會堂唱詩班吸引美國大眾注意與尊敬的力量。